4M beschermd in 24 landen: zo regelden we hun internationale merkregistraties

Je bedrijf staat klaar voor de volgende stap: de grens over. Je gaat je product of dienst ook in andere landen aanbieden. Een sprekend voorbeeld van hoe ver zoiets kan reiken, is onze klant 4M, met merkregistraties in maar liefst 24 landen. Maar internationaal uitbreiden vraagt om de juiste keuzes rondom je merk. Wat er allemaal komt kijken bij internationale merkregistratie, en hoe wij dat samen met 4M hebben aangepakt, lees je hieronder.

Wie is 4M?

De 4M Mannenbeweging ontstond ongeveer vijftien jaar geleden in Nederland. Vier vrienden begonnen met het organiseren van karakterweekenden, waarin mensen worden uitgedaagd om betekenisvoller te leven. In de jaren daarna is daar veel uit voortgekomen. Er kwam een goed doel bij, de Muskathlon, waarbij deelnemers maandenlang trainen voor een (halve) marathon op de fiets of lopend, terwijl ze tegelijkertijd donaties verzamelen. Daarnaast is er een vrouwentak ontstaan: Arise, die inmiddels in meer dan 14 landen actief is. Alle subbewegingen zijn ondergebracht onder één internationale koepel: C-Force.

Een merk beschermen in 24 landen

Vanaf het allereerste begin van 4M denken wij met hen mee over internationale merkregistraties. In elk land waar 4M actief is, staan één of meerdere merken op naam. Het onderscheid tussen die landen wordt aangebracht via landcodes. Zo loopt in Zwitserland bijvoorbeeld de registratie 4MCH, en in Oekraïne 4MUA. Daarnaast werkt 4MBE met de afkorting XCC, voor Xtreme Character Challenge, een uniek karakterweekend dat veel terugkomt in hun communicatie. Juist omdat die term zo prominent gebruikt wordt, is XCC apart geregistreerd als submerk. Zo is ook dat onderdeel van het merk volledig afgedekt.

Waar moet je op letten als je internationaal gaat?

Ga je je bedrijf internationaal uitbreiden, dan is dat vaak een aanzienlijke investering. Een misstap in de bescherming van je merk in een nieuw land kan je duur komen te staan: zonder registratie loop je het risico op merkinbreuk in markten waar je net je positie aan het opbouwen bent.

Er zijn een paar vragen die je vooraf moet beantwoorden. Onder welke naam ga je je in dat land presenteren? Welke activiteiten ga je daar precies ontplooien? Welke producten of diensten bied je aan? Bij 4M stelden we bijvoorbeeld de vraag: ga je de Muskathlon ook in dit land organiseren? Het antwoord op zo’n vraag bepaalt of er een aparte merkregistratie nodig is.

Daarna is het zaak om je merk te blijven monitoren. Voor een organisatie als 4M, die in tientallen landen tegelijk actief is, is dat extra belangrijk. Of een product of dienst in een ander land aanslaat, weet je vaak pas in de loop van de tijd. Soms is er aanvankelijk weinig respons en organiseert 4M er een halfjaar later jaarlijks vier weekenden. Ontwikkelingen gaan snel — en daar moet je merkbescherming op berekend zijn.

Ook je merk internationaal uitbreiden?

Internationaal uitbreiden brengt dus het nodige met zich mee, zeker als je in veel landen actief wilt zijn. Het monitoren van merkinbreuk wordt dan extra belangrijk. Wij staan, net zoals voor 4M, klaar om je daarbij te helpen. Onze merkengemachtigden adviseren je over de juiste strategie en houden nieuwe registraties in andere landen voor je in de gaten. Neem contact op voor een vrijblijvend gesprek.